4. Vad vet man om barns och ungdomars friluftsliv och utomhusvistelse i Sverige?

Det finns flera aspekter som sammantaget tyder på att barns och ungdomars friluftsliv undanträngs i förmån för andra aktiviteter. Då det inte gjorts några kontinuerliga mättningar över tid är det dock svårt att uttala sig om hur mycket ungas friluftsvanor faktiskt har förändrats. Möjligheten att aktivera sig inomhus har ökat under de senaste årtiondena; inomhushallar för idrott och lek, större bostäder och fler prylar, tillgänglighet till Internet och TV-spel.

Många barn växer upp i storstadsregionerna där grönområden tas i anspråk för bebyggelse och trafikvolymerna ökat. Frågan om barns och ungdomars tillgänglighet till natur i bebyggd miljön har därmed aktualiserats. Att på egen hand kunna upptäcka sitt närområde lyfts fram som en frigörelseprocess som kan förbättra orienteringsförmågan. Ett flertal studier pekar på att barns rörelsefrihet blivit alltmer kringskuren som en följd av föräldrars oro för bland annat trafikmiljö.

Richard Louvs bok "Last child in the woods" uppmärksammar barns till synes minskade naturumgänge i USA och konsekvenserna detta medför för bland annat hälsa. Boken ger en insikt i naturens betydelse och vilka hinder för barns naturumgänge, även om inte de amerikanska förhållandena alltid är direkt översättbara till de svenska. Allemansrätten är en sådan aspekt där förhållandena skiljer sig åt.